Gli scienziati della Yale University, sponsorizzati dal gruppo farmaceutico AstraZeneca, hanno scoperto una pillola che quasi raddoppia il tasso di sopravvivenza per un certo tipo di cancro ai polmoni. I risultati del lavoro vengono presentati alla conferenza annuale di Chicago, organizzata dall'American Society of Clinical Oncology (ASCO).

Il farmaco, chiamato Tagrisso, contiene il principio attivo osimertinib, progettato per combattere il cancro non a piccole cellule. Questo tipo di mutazione si verifica nel recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR) e si verifica nel 10-25% dei pazienti negli Stati Uniti e in Europa e nel 30-40% degli asiatici.

Negli studi clinici, gli autori hanno testato osimertinib in 680 partecipanti provenienti da 120 paesi con malattia precoce. In primo luogo, i pazienti sono stati sottoposti a intervento chirurgico per rimuovere il tumore, quindi a metà dei soggetti sono state somministrate pillole come trattamento e all'altra metà è stato somministrato un placebo.

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Gli autori hanno scoperto che l'assunzione del farmaco ha aumentato la sopravvivenza del 51% rispetto al gruppo placebo. Dopo cinque anni, l'88% dei partecipanti trattati era ancora vivo rispetto al 78% dei pazienti trattati con placebo. Gli specialisti ritengono che Tagrisso aiuti a prevenire la diffusione del cancro al cervello, al fegato e alle ossa.

Ad aprile, i ricercatori dell'Università di Oxford hanno sviluppato una rete neurale in grado di prevedere il rischio di cancro ai polmoni dieci anni nel futuro.